Selon le magazine Science, les biocarburants issus de sources ligno-cellulosiques (bois, feuilles, paille, etc.) provoqueront des émissions de carbone plus élevées que l’essence par unité énergétique, en moyenne sur la période 2000-2030. Car, explique Jerry Melillo, du Laboratoire américain de biologie marine, les terres nécessaires pour cultiver des arbres à croissance rapide et des feuillus déplaceront des cultures alimentaires et provoqueront une déforestation pour faire de la place à de nouvelles superficies agricoles, ce qui sera à l’origine d’importantes émissions de gaz à effet de serre. Jerry Melillo n’affirme toutefois pas que les biocarburants de la deuxième génération n’ont pas leur rôle à jouer dans les combats contre le réchauffement climatique. « Nous devons analyser avec soin les conséquences à court et long terme », observe-t-il.
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